En marcha el nuevo Banco de Tecnología para los Países menos desarrollados.

Inauguran el Banco de Tecnología, que ayudará a los países menos adelantados

ONU/Logan Abassi

Mujer preparando comida en Haití.

4 Junio 2018

Objetivos de Desarrollo Sostenible

Las Naciones Unidas han alcanzado ya la primera meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible con la creación del Banco de Tecnología que buscará resolver los problemas de los países más pobres del mundo mediante el uso de la ciencia, la tecnología y la innovación.

La ceremonia de entrega del edificio del Banco por parte de las autoridades turcas a las Naciones Unidas se produjo este domingo, 3 de junio. La construcción está ubicada en el Parque Tecnológico del Campus de Mármara (MARTEK) en la localidad de Gebze, en la provincia de Kocaeli.

Entre los participantes al evento se encontraban la Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas, Amina Mohammed; el Dr. Faruk Özlü, ministro de Ciencia, Industria y Tecnología de Turquía; el Dr. Mohamed Saeed Al-Sadi, Ministro de Planificación y Cooperación Internacional de Yemen y Marianne Hagen, Secretaria de Estado del ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega.

«La inauguración de hoy representa un hito importante para ayudar a los países menos adelantados a aprovechar los beneficios de la ciencia, la tecnología y la innovación. No dejar a nadie atrás es clave para la Agenda 2030 y este nuevo Banco ayudará a los más vulnerables mientras aspiran a forjar un futuro sostenible y próspero para las próximas generaciones», dijo Mohammed.

El consejo de administración del Banco Tecnológico se reunió por primera vez a finales de noviembre del año pasado y aprobó el plan de trabajo y el presupuesto para 2018.

En colaboración con todos los organismos pertinentes de las Naciones Unidas, las actividades del Banco se iniciarán con los estudios científicos, tecnológicos y de innovación, junto a la evaluación de las necesidades en materia de tecnología, en cinco de los países menos adelantados: Guinea, Haití, Sudán, Timor-Leste y Uganda.

También se centrará en mejorar el acceso de los científicos e investigadores a datos, publicaciones e iniciativas científicas, tecnológicas y de innovación en doce de los países menos adelantados: Bangladesh, Mozambique, Nepal, Rwanda, Senegal, Uganda, Tanzania, Bhután, Burkina Faso, Liberia, Madagascar y Malawi.

¿Qué es el Banco de Tecnología?

El Banco de Tecnología es un nuevo organismo dirigido a los países menos adelantados que entró en funcionamiento el pasado 22 de septiembre con la firma del Acuerdo entre el país anfitrión, Turquía, y las Naciones Unidas.

Con su creación se alcanza la primera meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la 17.8.

El nuevo Banco contribuirá a los intentos de alcanzar la meta 17 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y responderá al principio de «no dejar a nadie atrás» de la Agenda 2030.

El nuevo Banco busca mejorar la aplicación de las innovaciones científicas y tecnológicas en los países más pobres del mundo y promover la integración de los países menos adelantados en la economía mundial basada en el conocimiento.

Antecedentes

El Programa de Acción de Estambul en favor de los países menos adelantados pidió establecer el año 2011 un banco de tecnología dedicado a los países menos adelantados.  Esta prioridad se confirmó en la Agenda de Acción de Addis Abebasobre la Financiación para el Desarrollo de 2015 y en la meta 17.8 del Programa de Desarrollo Sostenible para 2030.  En diciembre de 2016, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la resolución 71/251 sobre el establecimiento del Banco Tecnológico de los Países Menos Adelantados.

«Estamos encantados de estar hoy en Gebze para la inauguración de una institución que será clave para apoyar a los países menos adelantados. Quisiera dar las gracias al Gobierno turco por su generosa acogida al Banco Tecnológico y a otros Estados miembros que han prometido financiarlo. Insto a otras partes interesadas a realizar contribuciones voluntarias para asegurar una base financiera colectiva sólida y sostenible para el Banco», dijo Fekitamoeloa Utoikamanu, Alta Representante de la ONU para los Países Menos Adelantados, los Países en Desarrollo sin Litoral y los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo.

Internet segura: peligros. Qué hacer

DÍA DE INTERNET SEGURA 9 consejos para reducir los peligros al navegar por internet • El Día Internacional de Internet Segura se celebra en más de 70 países y cuenta con el apoyo de la Comisión Europea. Sant Cugat del Vallès (Barcelona), 08 de febrero de 2016.- El día 9 de febrero se celebra el Día Internacional de Internet Segura para promover el uso responsable de las nuevas tecnologías. Con motivo de esta fecha, el experto y profesor de las Escuelas Universitarias Gimbernat i Tomàs Cerdà, Joan Codina, ha elaborado una lista con 10 consejos que ayudarán a disminuir el riesgo a la hora de navegar por la red. 1- En los ordenadores es esencial utilizar tres medidas básicas de seguridad: antivirus, cortafuegos (firewall) y actualizaciones de seguridad, analizando periódicamente todo el sistema en busca de posibles infiltrados. 2- No enviar o publicar información personal relevante por correo electrónico, mensajería instantánea, redes sociales, formularios de dudosa procedencia y en especial en las ventanas emergentes comerciales (pop-ups). Y sobre todo: ¡Configura adecuadamente la privacidad en las redes sociales! 3- En los smartphones y otros dispositivos se puede valorar desactivar la opción de seguimiento del GPS, ya que proporciona información a las aplicaciones sobre nuestra ubicación y permite conocer nuestros hábitos de consumo. Es importante, además, tener en cuenta que los coches con servicios inteligentes (airbag, gps, sistema de frenado) o las casas inteligentes (luz, calefacción) pueden ser hacheados. Asimismo, con los actuales contadores de luz inteligentes, cuando conectamos un dispositivo la toma de corriente puede identificar qué se está conectando y esta información puede ser utilizada para saber qué estamos haciendo. 4- Opciones por defecto. Todos los dispositivos, redes sociales y en general cualquier lugar o aplicación en el que nos registremos tendrá unas opciones de configuración por defecto que suelen pasar desapercibidas pero que influyen en la privacidad de los datos. Por norma general incluyen el permiso para envío de mensajes propagandísticos, la apertura al público general de nuestros mensajes o imágenes personales y hace que demasiada información quede accesible a desconocidos. Tras la apertura de una cuenta es necesario revisar siempre las opciones de configuración del lugar. 5- Utilizar una buena contraseña, de como mínimo 6 caracteres que contenga letras mayúsculas, minúsculas, números y algún carácter especial. Además, es conveniente que la cambiemos cada cierto tiempo. 6- No abrir mensajes o documentos adjuntos de dudosa procedencia, ni acceder a direcciones sospechosas. Y es que en el mejor caso suelen terminar cambiando la configuración de navegación o añadiendo funcionalidades no solicitadas, y en el peor de ellos infectando nuestro dispositivo con virus u otros bichos que pueden ralentizar el sistema, transmitir información personal y hasta eliminar o secuestrar el contenido del ordenador. 7- Robos y estafas. Las técnicas más habituales para el robo y la estafa son la usurpación de personalidad (recibimos un e-mail diciendo que son nuestro banco y que necesitan los datos de nuestra tarjeta o que es necesario cambiar la contraseña) y las falsas gangas (ofertas de compra demasiado bajas de un producto) etc. Para no caer en estas trampas solo es necesario aplicar el sentido común que aplicamos en nuestra vida ordinaria. 8- Los menores son los más vulnerables, siendo los peligros más comunes el ciberacoso (ciberbulling), el acoso sexual (grooming) por parte de adultos o el envío de contenidos sexuales explícitos (sexting). Con la brecha digital existente entre generaciones muchos padres no saben cómo proteger a sus hijos de internet. Aquí, será imprescindible comunicarse con el adolescente, pactar, usar los espacios comunes para conectarse a Internet, educar en el uso correcto de las tecnologías, y detectar cambios en su comportamiento como ansiedad, estrés, absentismo escolar, disminución del rendimiento académico, etc. 9- Adicción. Para proteger y prevenir a los niños y los adolescentes a sufrir conductas adictivas frente a al consumo masivo al que son muy permeables se pueden aprovechar las defensas técnicas como los filtros de contenidos, los programas de control de acceso o las configuraciones del navegador para supervisar y controlar los riesgos relacionados con los contenidos. Escuelas Universitarias Gimbernat y Tomàs Cerdà , adscritas a la UAB Las Escuelas Universitarias Gimbernat y Tomàs Cerdà iniciaron su oferta formativa en el 1974 con los estudios universitarios de Enfermería. En 1990 comenzó a impartir titulaciones universitarias en el ámbito de las TICs ofreciendo la Ingeniería Técnica en Informática de Gestión. En el actual contexto económico, social y científico, el EUGiTC creó el Grado de Informática y Servicios, título oficial de la UAB, con el fin de adaptarse a las necesidades del mercado. Además, dentro del campo de las TICs el centro ofrece estudios de Master y formación continuada en el ámbito del diseño multimedia, de la Gestión de Proyectos TIC, SAP, el Business Intelligence y el Master Universitario en Gestión de la Información y el Conocimiento en el Ámbito de la Salud (MUGICAS), dirigido a graduados en titulaciones universitarias del ámbito tecnológico y de la salud. Para ampliar esta información, gestionar entrevistas o solicitar material gráfico: Eulalia Blanchart (Eulalia@bcnpress.com) 932 376 434

Papa Francisco ante la tecnología y la economía. Comentario de Thomas Reese

 

                                        Pope Francis: Technology + greed = disaster

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A superficial review of Laudato Si’ could lead the reader to think that Pope Francis is a Luddite. He has very critical things to say about technology, especially when it is connected to greed.The goal of technology, he argues, should not be to increasingly replace human work with machines in order to save money and make more profit. Like Pope John Paul II, Francis holds work in high esteem. “Work is a necessity, part of the meaning of life on this earth, a path to growth, human development and personal fulfilment.”

But Francis begins his examination of technology by acknowledging in chapter 3 of his encyclical that we are the beneficiaries of two centuries of technological advances. “Technology has remedied countless evils that used to harm and limit human beings,” he writes. But he notes that the power that comes from technology can be used by those with knowledge and economic resources to dominate humanity and the entire world.

“We need but think of the nuclear bombs dropped in the middle of the twentieth century,” he explains, “or the array of technology which Nazism, Communism and other totalitarian regimes have employed to kill millions of people, to say nothing of the increasingly deadly arsenal of weapons available for modern warfare.”

Quoting Romano Guardini, he notes that there is a tendency to believe that every increase in power means “an increase of ‘progress’ itself” but in reality “contemporary man has not been trained to use power well.” Sadly, Pope Francis argues, “our immense technological development has not been accompanied by a development in human responsibility, values and conscience.”

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Francis is especially critical of an undifferentiated and one-dimensional technocratic paradigm where the world (including human beings and material objects) is seen as something formless, completely open to manipulation. The goal is to extract everything possible from things while ignoring the reality in front of us.

This leads economists, financiers and experts in technology to accept the idea of unlimited growth “based on the lie that there is an infinite supply of the earth’s goods, and this leads to the planet being squeezed dry beyond every limit.”

In short, Francis does not think that technological products are neutral. Rather “they create a framework which ends up conditioning lifestyles and shaping social possibilities along the lines dictated by the interests of certain powerful groups.”

Francis saves his harshest words for economic interests who “accept every advance in technology with a view to profit, without concern for its potentially negative impact on human beings.” They show “no interest in more balanced levels of production, a better distribution of wealth, concern for the environment and the rights of future generations. Their behavior shows that for them maximizing profits is enough.”

In Francis’ mind, this is the cause of our current economic and environmental crisis. What is needed is a broader vision where “technology is directed primarily to resolving people’s concrete problems, truly helping them live with more dignity and less suffering.” Technology must serve humanity, not the market.

“Nobody is suggesting a return to the Stone Age,” he affirms, “but we do need to slow down and look at reality in a different way, to appropriate the positive and sustainable progress which has been made, but also to recover the values and the great goals swept away by our unrestrained delusions of grandeur.”

“Once the human being declares independence from reality and behaves with absolute dominion, the very foundations of our life begin to crumble,” Francis believes. Rather than being a cooperator with God in the work of creation, quoting John Paul II he says, “man sets himself up in place of God and thus ends up provoking a rebellion on the part of nature.”

For Francis, “the present ecological crisis is one small sign of the ethical, cultural and spiritual crisis of modernity.” Humanity “cannot presume to heal our relationship with nature and the environment without healing all fundamental human relationships” including our relationships with others and God.

At the heart of this crisis of modernity is a culture of relativism, but Francis, unlike his predecessors, believes that “practical relativism typical of our age is even more dangerous than doctrinal relativism.” In practical relativism, human beings “place themselves at the center” and “give absolute priority to immediate convenience and all else becomes relative.”

He is not surprised to see the culture of relativism, “which sees everything as irrelevant unless it serves one’s own immediate interests,” going hand and hand with “the omnipresent technocratic paradigm and the cult of unlimited human power.”

The result is “the mindset of those who say: Let us allow the invisible forces of the market to regulate the economy, and consider their impact on society and nature as collateral damage.” He condemns the “use and throw away” logic that “generates so much waste, because of the disordered desire to consume more than what is really necessary.”

In the later chapters of Laudato Si’ he will lay out his response to the environmental crisis, but even in chapter three he shows his support for an economy that favors productive diversity and small scale producers. “For example, there is a great variety of small-scale food production systems which feed the greater part of the world’s peoples, using a modest amount of land and producing less waste, be it in small agricultural parcels, in orchards and gardens, hunting and wild harvesting or local fishing.”

But he recognizes that small farmers and producers are threatened by economies of scale and by the difficulty they face in linking to regional and global markets because the infrastructure for sales and transport is geared to larger businesses.

He calls for government support of such small producers. “To ensure economic freedom from which all can effectively benefit,” he asserts, “restraints occasionally have to be imposed on those possessing greater resources and financial power.” He finds calls for “economic freedom” to be bogus when “real conditions bar many people from actual access to it.”

One might think that Francis is anti-business, but in fact he thinks “Business is a noble vocation, directed to producing wealth and improving our world. It can be a fruitful source of prosperity for the areas in which it operates, especially if it sees the creation of jobs as an essential part of its service to the common good.”

Francis’ words about domineering technology, a single-minded focus on profit, and practical relativism are prophetic and challenging. They fly in the face of many American cultural presuppositions. Pope Francis does not believe that technology and the market will magically provide the solution to social and environmental issues, rather they are part of the problem.

On the other hand, he believes that technology can and should be used to improve the lot of humanity and that business people are called to a noble vocation that is in service to the common good.

This is the third of a series of columns on the chapters of Laudato Si’. The first chapter was examined in “Pope Francis: ‘Facts are more important than ideas.’” The second chapter was examined in«Revelation and creation: respecting and sharing God’s gift​.»

[Jesuit Fr. Thomas Reese is a senior analyst for NCR and author of Inside the Vatican: The Politics and Organization of the Catholic Church. His email address is treesesj@ncronline.org. Follow him on Twitter: @ThomasReeseSJ.]

Muchas preguntas en torno al accidente del Airbus en España.

El accidente del Airbus A 400 M

Comentario-opinión  de Lucas León Simón.

Publicado el 10 mayo, 2015de lucasleonsimon

 

“Es una tragedia humana, pero un accidente como éste no indica un fallo de diseño que pondría en peligro el programa”, se defendió Richard Aboulafia, vicepresidente de Teal Group, una asesoría de aviación con sede en Fairfax (Virginia), en declaraciones a Bloomberg.

Las reacciones, los comentarios, las valoraciones tras el accidente del Airbus A400M en Sevilla se han centrado –como no podía ser de otra forma- en lamentar la pérdida de vidas humanas de cuatro trabajadores de la empresa que los “intenta” fabricar en Sevilla.

Pero hay otras valoraciones que dejando, una vez más, inerme a la ciudadanía no se están haciendo.

Mariano Rajoy, en campaña electoral en las Canarias, siendo fiel a sí mismo, se ha apresurado a “escurrir el bulto” y en hacer recaer en la empresa constructora toda la responsabilidad del accidente.

Pero el mismo produce una serie de interrogantes que por motivos de “sanidad pública” deberían aclararse.

Por ejemplo: ¿Cómo se autoriza a una empresa privada para que programe un vuelo de pruebas de un avión cuyo diseño lleva años de retraso y con problemas de seguridad,  despegando desde un aeropuerto civil, en un día semifestivo de máximo uso de pasajeros?

Pero un relato pormenorizado de los detalles del accidente pone al descubierto mucho más que una frivolidad de la autoridad competente para impedirlo. La sangre fría del piloto hizo estrellar al avión siniestrado en un llano de tierra de labor, pero a 1,5   kilómetros de una terminal repleta de usuarios, a 400 metros de un polígono industrial con gran actividad laboral a pesar de ser semifestivo y a 300 metros de un hipermercado  en horas punta de consumidores.

¿Y si el piloto no hubiera hecho gala de esa profesionalidad? A estas horas solo tendríamos lamentaciones evasivas.

En Sevilla hay un aeródromo militar en Tablada, una base, de teórico uso conjunto en Morón, a 40 kilómetros y otra de idénticas características en Rota, a poco más de 100 kilómetros. ¿Porque  el avión tiene que despegar y estrellarse cerca de un aeropuerto de máximo uso, de un polígono industrial en horas de trabajo o de una gran superficie comercial a pleno uso?

Se perfectamente que nadie va a responder a estas preguntas y que centraran sus esfuerzos en eludir todas las responsabilidades y hacer el discurso triunfalista que desde que se inició el proyecto vienen haciendo. Véase el vídeo de la “felicidad completa” del discurso que le escribieron a Juan Carlos I el día de la inauguración de la planta sevillana. Parecía que estaba resuelto el problema del paro en Andalucía.

El proyecto Airbus A400M es ya un proyecto fracasado. “Airbus ha pasado años negociando con los gobiernos sobre un proyecto que se inició  en 2003. Los costes de la aeronave han ido escalando por múltiples problemas técnicos y de software y ya está seis mil millones por encima del presupuesto inicial de 25.000 millones. Los sobrecostes han llegado  a ser tan abrumadores que el director ejecutivo de Airbus, Tom Enders, ha amenazado con desechar el avión.” Esto se dice en la prensa alemana, uno de los nueve países que financian la macro y ruinosa operación industrial.

Con todos estos problemas sobre la mesa, nadie, escudándose  en el dolor de las víctimas, ha esbozado la más mínima asunción de responsabilidades de unos riesgos para la ciudadanía que están mucho más que visibles.

El telón no ha llegado apenas a levantarse. Pero los “tenores”, como siempre, ya están cantando otra “ópera”.

La Misión Rosetta al cometa. Ultima hora

Farewell Philae – narrow-angle view

 LA SONDA PHILAE DE ROSETTA ATERRIZA EN EL COMETA

13 noviembre 2014La misión de la ESA Rosetta ha aterrizado de forma controlada su sonda Philae en un cometa. Es la primera vez en la historia que se logra una hazaña así.

Después de una tensa espera, durante el descenso de siete horas hacia la superficie del cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko, la señal que confirma el aterrizaje exitoso ha llegado a la Tierra a las 16:03 GMT (17:03 CET).

La confirmación se ha enviado vía la nave Rosetta a la Tierra, y ha sido recibida simultáneamente por la estación de la ESA en Malargüe, Argentina, y la estación de la NASA en Madrid. La señal fue confirmada de forma inmediata por el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) de la ESA en Darmstadt, Alemania, y el Centro de Control de Philae de la agencia DLR en Colonia, Alemania.

Los primeros datos de los instrumentos de la sonda de aterrizaje se transmitieron al Centro de Ciencia, Operaciones y Navegación de Philae en Toulouse, Francia, de la agencia espacial francesa CNES.

“Nuestra ambiciosa misión Rosetta se ha ganado un lugar en los libros de historia. No solo es la primera en entrar en órbita de un cometa; ahora se ha convertido también en la primera en colocar una sonda de aterrizaje en la superficie de un cometa”, dijo Jean-Jacques Dordain, Director General de la ESA.

Philae’s parting image of Rosetta, taken shortly after separation

“Con Rosetta abrimos una puerta al origen del planeta Tierra, y promoviendo una comprensión mejor de nuestro futuro. La ESA y su misión Rosetta han logrado hoy algo extraordinario”.

“Después de más de 10 años viajando a través del espacio, ahora estamos haciendo el mejor análisis científico de uno de los más antiguos remanentes de nuestro Sistema Solar”, dijo Álvaro Giménez, Director de Ciencia y Exploración Robótica de la ESA.

“El éxito de hoy se asienta en décadas de preparación, que garantizan que Rosetta seguirá siendo un actor definitivo en la ciencia de exploración de cometas y espacial”.

“Estamos enormemente aliviados por haber sobrevivido al aterrizaje en la superficie del cometa, especialmente teniendo en cuenta el desafío añadido que ha supuesto los fallos en el estado de la sonda”, dijo Stephan Ulamec, Philae Lander Manager, del DLR, en el Centro Aeroespacial Alemán.

“En las próximas horas sabremos exactamente dónde y cómo hemos aterrizado, y empezaremos a obtener la mayor cantidad posible de datos científicos de la superficie de este mundo fascinante”.

Rosetta fue lanzada el 2 de marzo de 2004 y viajó 6.400 millones de kilómetros a través del Sistema Solar antes de llegar al cometa el 6 de agosto de 2014.

“El viaje de Rosetta ha sido un continuo desafío operacional”, ha dicho Thomas Reiter, ESA Director of Human Spaceflight and Operations. “Ha requerido un abordaje innovador, precisión y mucha experiencia”.

“Este éxito es testimonio del trabajo de equipo sobresaliente y de la experiencia en la operación de satélites, adquirido por la ESA a lo largo de los últimos 50 años”.

Philae touchdown

El lugar de aterrizaje, bautizado Agilkia y localizado en el corazón del extraño cometa con forma de  doble lóbulo, se escogió solo seis semanas antes de la llegada, basándose en imágenes y datos obtenidos desde una distancia de entre 30 y 100 Km del cometa.  Estas primeras imágenes revelaron en seguida que el cometa es un mundo lleno de rocas, con acantilados y precipicios, y chorros de gas saliendo de la superficie.

Tras un período en que Rosetta estudió de cerca la superficie, a una distancia de 10 Km, Rosetta se desplazó de nuevo a una trayectoria más alejada para prepararse para soltar a Philae.

La liberación de la sonda se confirmó a las 09:03 GMT (10:03 CET) a una distancia de 22.5 Km del centro del cometa. Durante el descenso de siete horas, realizado sin propulsión ni sistema de guiado, Philae tomó imágenes y recogió información sobre el entorno del cometa.

Rosetta’s deployment of Philae to land on Comet 67P/Churyumov–Gerasimenko

Access the video

“Una de las mayores incertidumbres asociadas al envío de Philae fue la posición de Rosetta en el momento de la separación, que ha estado influenciada por la actividad del cometa en ese momento específico y que, a su vez, pudo afectar la trayectoria de descenso de la sonda”, dijo Sylvain Lodiot, ESA Rosetta Spacecraft Operations Manager.

“Más aún, estamos llevando a cabo estas operaciones en un entorno sobre el que apenas hemos empezado a investigar, a 510 millones de kilómetros de distancia de la Tierra”.

Se esperaba tocar la superficie a una velocidad de 1 metro por segundo aproximadamente. El mecanismo de tres patas debe absorber el impacto para prevenir el rebote, y unos crampones en cada pata, y dos arpones disparados en el momento del aterrizaje, deban anclar la sonda a la superficie.

Misión Rosetta: nota de la agencia europea ESA.

N° 39–2014: TOUCHDOWN! ROSETTA’S PHILAE PROBE LANDS ON COMET

12 November 2014

ESA’s Rosetta mission has soft-landed its Philae probe on a comet, the first time in history that such an extraordinary feat has been achieved.

After a tense wait during the seven-hour descent to the surface of Comet 67P/Churyumov–Gerasimenko, the signal confirming the successful touchdown arrived on Earth at 16:03 GMT (17:03 CET).

The confirmation was relayed via the Rosetta orbiter to Earth and picked up simultaneously by ESA’s ground station in Malargüe, Argentina and NASA’s station in Madrid, Spain. The signal was immediately confirmed at ESA’s Space Operations Centre, ESOC, in Darmstadt, and DLR’s Lander Control Centre in Cologne, both in Germany.

The first data from the lander’s instruments were transmitted to the Philae Science, Operations and Navigation Centre at France’s CNES space agency in Toulouse.

“ESA and its Rosetta mission partners achieved something extraordinary today,” notes Jean-Jacques Dordain, ESA’s Director General.

“Our ambitious Rosetta mission has secured another place in the history books: not only is it the first to rendezvous with and orbit a comet, but it is now also the first to deliver a probe to a comet’s surface.”

After more than 10 years travelling through space, we’re now making the best ever scientific analysis of one of the oldest remnants of our Solar System,” says Alvaro Giménez, ESA’s Director of Science and Robotic Exploration.

“Decades of preparation have paved the way for today’s success, ensuring that Rosetta continues to be a game-changer in cometary science and space exploration.”

“We are extremely relieved to be safely on the surface of the comet, especially given the extra challenge of the comet’s unusual shape and unexpectedly hazardous surface,” says Stephan Ulamec, Philae Lander Manager at the DLR German Aerospace Center.

“In the next hours we’ll learn exactly where and how we’ve landed, and we’ll start getting as much science as we can from the surface of this fascinating world.”

Rosetta was launched on 2 March 2004 and travelled 6.4 billion kilometres through the Solar System before arriving at the comet on 6 August 2014.

The landing site, named Agilkia and located on the head of the bizarre double-lobed object, was chosen just six weeks after arrival based on images and data collected at distances of 30–100 km from the comet. Those first images soon revealed the comet as a world littered with boulders, towering cliffs and daunting precipices and pits, with jets of gas and dust streaming from the surface.

Following a period spent at 10 km to allow further close-up study of the chosen landing site, Rosetta moved onto a more distant trajectory to prepare for Philae’s deployment.

Five critical go/no-go decisions were made last night and early this morning, confirming different stages of readiness ahead of separation, along with a final preseparation manoeuvre by the orbiter.

Deployment was confirmed at 09:03 GMT (10:03 CET) at a distance of 22.5km from the centre of the comet. During the seven-hour descent, which was made without propulsion or guidance, Philae took images and recorded information about the comet’s environment.

“One of the greatest uncertainties associated with the delivery of the lander was the position of Rosetta at the time of deployment, which was influenced by the activity of the comet at that specific moment, and which in turn could also have affected the lander’s descent trajectory,” says Sylvain Lodiot, ESA Rosetta Spacecraft Operations Manager.

“Furthermore, we’re performing these operations in an environment that we’ve only just started learning about, 510 million kilometres from Earth.”

Touchdown was planned to take place at a speed of around 1 m/s, with the three-legged landing gear absorbing the impact to prevent rebound, and an ice screw in each foot driving into the surface.

The conditions of landing, along with the exact location of Philae on the comet are being analysed. The first images from the surface are being downlinked to Earth and should be available within a few hours of touchdown.

Over the next 2.5 days, the lander will conduct its primary science mission, assuming that its main battery remains in good health. An extended science phase using the rechargeable secondary battery may be possible, assuming Sun illumination conditions allow and dust settling on the solar panels does not prevent it. This extended phase could last until March 2015, after which conditions inside the lander are expected to be too hot for it to continue operating.

Science highlights from the primary phase will include a full panoramic view of the landing site, including a section in 3D, high-resolution images of the surface immediately underneath the lander, on-the-spot analysis of the composition of the comet’s surface materials, and a drill that will take samples from a depth of 23 cm and feed them to an onboard laboratory for analysis.

The lander will also measure the electrical and mechanical characteristics of the surface. In addition, low-frequency radio signals will be beamed between Philae and the orbiter through the nucleus to probe the internal structure.

The detailed surface measurements that Philae makes at its landing site will complement and calibrate the extensive remote observations made by the orbiter covering the whole comet.

“Rosetta is trying to answer the very big questions about the history of our Solar System. What were the conditions like at its infancy and how did it evolve? What role did comets play in this evolution? How do comets work?” says Matt Taylor, ESA Rosetta project scientist.

“Today’s successful landing is undoubtedly the cherry on the icing of a 4 km-wide cake, but we’re also looking further ahead and onto the next stage of this ground-breaking mission, as we continue to follow the comet around the Sun for 13 months, watching as its activity changes and its surface evolves.”

While Philae begins its close-up study of the comet, Rosetta must manoeuvre from its post-separation path back into an orbit around the comet, eventually returning to a 20 km orbit on 6 December.

Next year, as the comet grows more active, Rosetta will need to step further back and fly unbound ‘orbits’, but dipping in briefly with daring flybys, some of which will bring it within just 8 km of the comet centre.

The comet will reach its closest distance to the Sun on 13 August 2015 at about 185 million km, roughly between the orbits of Earth and Mars. Rosetta will follow it throughout the remainder of 2015, as they head away from the Sun and activity begins to subside.

“It’s been an extremely long and hard journey to reach today’s once-in-a-lifetime event, but it was absolutely worthwhile. We look forward to the continued success of the great scientific endeavour that is the Rosetta mission as it promises to revolutionise our understanding of comets,” says Fred Jansen, ESA Rosetta mission manager.

More about Rosetta

Rosetta is an ESA mission with contributions from its Member States and NASA. Rosetta’s Philae lander is provided by a consortium led by DLR, MPS, CNES and ASI. Rosetta is the first mission in history to rendezvous with a comet. It is escorting the comet as they orbit the Sun together, and has deployed a lander to its surface.

Comets are time capsules containing primitive material left over from the epoch when the Sun and its planets formed. By studying the gas, dust and structure of the nucleus and organic materials associated with the comet, via both remote and in situ observations, the Rosetta mission should become the key to unlocking the history and evolution of our Solar System.

About the European Space Agency

The European Space Agency (ESA) provides Europe’s gateway to space.

ESA is an intergovernmental organisation, created in 1975, with the mission to shape the development of Europe’s space capability and ensure that investment in space delivers benefits to the citizens of Europe and the world.

ESA has 20 Member States: Austria, Belgium, the Czech Republic, Denmark, Finland, France, Germany, Greece, Ireland, Italy, Luxem-bourg, the Netherlands, Norway, Poland, Portugal, Romania, Spain, Sweden, Switzerland and the United Kingdom, of whom 18 are Member States of the EU. Two other Member States of the EU, Hungary and Estonia, are likely soon to become new ESA Member States.

ESA has Cooperation Agreements with six other Member States of the EU. Canada takes part in some ESA programmes under a Cooperation Agreement.

ESA is also working with the EU on implementing the Galileo and Copernicus programmes.

By coordinating the financial and intellectual resources of its members, ESA can undertake programmes and activities far beyond the scope of any single European country.

ESA develops the launchers, spacecraft and ground facilities needed to keep Europe at the forefront of global space activities.

Today, it develops and launches satellites for Earth observation, naviga-tion, telecommunications and astronomy, sends probes to the far reaches of the Solar System and cooperates in the human exploration of space.

Learn more about ESA at www.esa.int